「演義」：明代四大奇書書寫性質探析

從明清以迄現代，明代四大奇書的影響性始終受到矚目。然而，惟就「奇書」之命名而言，歷來對於四大奇書書寫性質方面的討論，至今並未能產生一致且明確的共識。本文對於此一問題的考察，大致可以獲得以下兩點認識：其一，明代四大奇書的共通性，主要是建立在「演義」體式的基礎之上。四大奇書作為「演義」之作，反映的是歷史文化語境對於一種新文類誕生的形式籲求。其二，明代四大奇書作者面對歷史／現實而展開演義，最終並不以摹寫素材、還原史實為目的，而是在「取義」為主的書寫前提下進行話語建構。在重寫素材的過程中，四大奇書作者各自在演義中揭示歷史發展變化的規律，並從中寄寓道德勸懲之思，使得奇書共同體現出小說作為歷史闡釋話語的書寫性質。